Comme plusieurs ordres religieux, la famille franciscaine est composée de 3 ordres: le premier ordre : les religieux franciscains, l’ordre des frères mineurs (ofm) : les frères franciscains (proprement dits), les frères conventuels (ou cordeliers), les frères capucins. le deuxième ordre : les sœurs clarisses (religieuses contemplatives fondées par Sainte Claire du vivant-même de Saint François) le troisième ordre (auparavant appelé le « Tiers-Ordre ») ouvert aux congrégations féminines apostoliques, aux religieux, prêtres, diacres et laïcs se réclamant de l’esprit franciscain (avec notamment les fraternités franciscaines) pour aller plus loin :